الرحالة والجغرافيون

      نال أدب الرحلة والجغرافيا أهمية واسعة في الذهنيات العامة والخاصة للعرب والمسلمين خلال العصر الوسيط، ذلك أن هذا النمط الثقافي كان سائدا ومتعارفا في شبه الجزيرة العربية قبل الإسلام كما أن العرب اهتموا بالبحث عن المعلومات الجغرافية من الزاوية العلمية تحقيقا لأغراض تجارية ومعرفية خاصة ما تعلق بالتقويم وغيرها، ما يؤكد وجود وترسيخ الاهتمام بالجغرافيا عندهم قبل الإسلام، غير أن هذه الثقافة غدت فكرا علميا ارتبط بروابط علمية ودينية وحتى سياسية، خاصة بعد ما حوت دار الإسلام المنطقة الممتدة من غرب الصين إلى جبال البرينيه.

    لا بد من التركيز على أن الحضارة الإسلامية اشتهرت بها أدبيات الرحلة، وخلفت من خلاله ميراثا علميا وأدبيا هائلا يستحق الدراسة والتحقيق. من الضروري إذن أن نحاول من خلال هذه الورقة تقديم معطيات حول نشأة علم الجغرافيا وسيرورة أدب الرحلة في الذهنيات العربية الإسلامية، مع إبراز اهم أعلامها وأشهر مؤلفاتهم.