Qu'est-ce qu'un barrage ?
Au sens de la réglementation, tout ouvrage artificiel, d’une hauteur supérieure à 2 m sur le terrain naturel, destiné à retenir un volume de liquide de manière temporaire ou permanente, quel que soit sa typologie constructive est un barrage.
Les barrages construits en remblai sont ainsi souvent appelés digues alors qu'il s'agit bien d'un barrage (car la typologie constructive est proche de celle d'une digue).
Les digues sont les ouvrages dont la fonction est d'empêcher les inondations ou la submersion des terres par les eaux d'une rivière ou de la mer en vue de protéger les populations.

Figure 1.1 : vue en plan d’une retenue de barrage