Le réseau d’eau potable constitue un élément important dans la vie des sociétés. La fonction de base d’un réseau de distribution d’eau est de satisfaire les besoins des usagers en eau. Cette eau doit être de bonne qualité respectant les normes de potabilité et à une pression et en quantité suffisantes. L’eau potable est transportée dans des canalisations, généralement enterrées. Elles sont en fonte grise ou ductile, en amiante-ciment, en PVC, etc. Avec le temps, les canalisations commencent à vieillir, les performances hydrauliques diminuent et la qualité de l’eau se dégrade, les pertes d’eau et les casses augmentent. Les casses peuvent provoquer des dégâts spectaculaires et sont généralement enregistrées dans des bases de données. Leur augmentation est un bon critère de vieillissement, lié aux caractéristiques des canalisations et de leur environnement. Le vieillissement des réseaux urbains d’eau potable constitue depuis plusieurs années une préoccupation majeure des gestionnaires publics et privés (AGHTM, 2003). Les réseaux d’eau potable constituent une partie du patrimoine urbain qui s’inscrit dans un processus de longue durée. Par conséquent, leur renouvellement devrait se rattacher à des considérations liées au « vieillissement », en d’autres termes à la dégradation dans le temps de leurs caractéristiques d’origine. Mettre à niveau l’état et le fonctionnement des réseaux d’eau potable demande des gestionnaires qu’ils interviennent face au vieillissement : en rénovant des conduites existantes, en remplaçant certaines par des nouvelles, ou encore en installant de nouvelles conduites pour satisfaire la demande des nouveaux consommateurs ou pour renforcer la fiabilité d’un réseau.
- Enseignant: BRAHIM ABDELKABIR