يهدف تاريخ الفكر الاقتصادي إلى دراسة تطور الأفكار والنظريات الاقتصادية عبر الزمن، حيث  يبدأ من العصور القديمة من خلال تناول الإغريق قضايا التجارة والمال والملكية ويمتد إلى العصور الوسطى من خلال ما قدمه الفكر الاقتصادي الإسلامي وأوروبا السكولائية من إسهامات مهمة، ثم جاء عصر النهضة و برزت الميركانتيلية التي اهتمت بالتجارة الخارجية ودور الدولة في النشاط الاقتصادي و في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر ظهر الفيزيقراط الذين اهتموا بالزراعة ثم برز فكر جديد وهو الاقتصاد الكلاسيكي مع مفكرين مثل آدم سميث، وظهرت الاقتصاديات الاشتراكية مع كارل ماركس، بعدها قدم جون ماينارد كينز أفكارًا حول دور الحكومة في الاستقرار الاقتصادي، وتطورت المدرسة النيوكلاسيكية حول النماذج الرياضية والتحليل الكمي للسوق، وظهر الاقتصاد السلوكي الذي يدرس تأثير العوامل النفسية والاجتماعية على القرارات الاقتصادية، وعليه يعكس تاريخ الفكر الاقتصادي كيفية تطور النظريات الاقتصادية تبعا للتغيرات الاجتماعية والسياسية وتأثيرها على السياسات الاقتصادية .